Thomas Verheij, eigenaar Formupgrade

Nog een beetje verstopt achter de bouwplaats van ‘School II’ in Klarendal zit Formupgrade. Geen sportschool maar een beweegcentrum waar mensen met COPD, hartproblemen, obesitas en andere problemen (begeleid) kunnen sporten. Zoals ze het zelf zeggen gaan ze bij Formupgrade voor een lifestyleverandering. Ton Verheij geloofde heilig in de kracht van sporten en dit beweegcentrum is dan ook zijn droom geweest. Geweest, want zelf heeft Ton het niet meer mee kunnen maken. 1 juli 2011, de dag van de opening, is hij na een jarenlange strijd tegen kanker overleden.

In 2007 krijgt Ton te horen dat hij de ziekte van Kahler oftewel beenmergkanker heeft. De vooruitzichten zijn slecht: de doktoren geven hem nog één jaar te leven. Er volgt een lange, ongelijke strijd van bijna vijf jaar tegen de ziekte. Chemo’s, beenmergtransplantaties, bestralingen en allerlei andere behandelingen volgen. Ondertussen werkt Ton zo goed en kwaad als het kan verder als huisarts, net zoals hij al die jaren daarvoor heeft gedaan. Zelfs vanaf zijn sterfbed geeft hij nog adviezen aan patiënten die langs komen. Sporten blijft ook een belangrijk onderdeel van zijn leven en door zijn goede conditie heeft hij de strijd zo lang vol kunnen houden. Na enkele beenmergtransplantaties dit jaar gaat het mis. Een longontsteking met daar bovenop een bloedvergiftiging blijken te veel. Hierdoor wordt hij blind en moeten handen en voeten worden afgezet. Op de dag dat zijn beweegcentrum Formupgrade opengaat, overlijdt Ton.

De zoon van Ton, Thomas, heeft zijn vader de laatste jaren al geholpen bij zijn werk. Samen zijn ze begonnen in een kleine kelder onder de praktijk van zijn vader en ze hebben het gemaakt tot wat het nu is: een volledig uitgerust beweegcentrum midden in Klarendal. Hier werkt Thomas verder aan de visie van zijn vader: mensen die het niet altijd even makkelijk hebben helpen door te sporten.